Cuando comienza la salud: lo que debe saber

Conservación de la perspectiva

Es importante recordar que muchos de los vínculos entre salud prenatal y salud de por vida requieren de investigación adicional para confirmar los hallazgos y delinear aún más los riesgos implicados.

Demostración de causalidad

Siempre es difícil comprobar las relaciones causa-efecto en medicina. Por ejemplo, a pesar de la evidencia abrumadora de que el tabaco causa enfermedades a los seres humanos, todavía existen quienes cuestionan dicha evidencia. En el caso de programación fetal, es prácticamente imposible comprobar las relaciones causales definitivas al debatir sobre hechos durante el embarazo que podrían afectar la salud 20, 30 ó 50 años más tarde.

Pero si bien los estudios actuales no demuestran la causalidad y a pesar de algunos desacuerdos entre los expertos acerca de las sutilezas de la teoría de programación fetal, en la gran mayoría de estudios realizados se brinda evidencia clara y convincente de que la salud previa a la concepción y la salud prenatal juegan un papel esencial en el desarrollo de todos los niños.

Esperanza para el futuro

Es importante recordar que, aunque estos factores prenatales aumentan el riesgo de ciertas complicaciones, no garantizan de ninguna manera que surgirá una complicación. Cualquier mujer que haya tenido un embarazo un tanto complicado no debería entrar en pánico ni perder las esperanzas. Incluso si surge un problema, la mayoría de ellos son tratables y muchos presentan factores de riesgo que pueden modificarse para minimizar el riesgo. La buena noticia es que ya se han descubierto formas de prevenir o minimizar las consecuencias a largo plazo.1

No obstante, dadas las tantas asociaciones entre los eventos prenatales y la salud de por vida que se han informado en el todo el mundo, es imperativo que hagamos todo lo posible para mejorar la nutrición y la salud de las mujeres, mucho tiempo antes de la concepción, durante todo el embarazo, la lactancia y en los años siguientes. Mejorar la nutrición durante la infancia también es de vital importancia.

Notas al pie

Eriksson JG, Yliharsila H, Forsen T, Osmond C, Barker DJ. 2004. Exercise protects against glucose intolerance in individuals with a small body size at birth. Prev Med. Jul;39(1):164-7.
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